コロンボ（スリランカ）
コロンボへようこそ
スリランカの首都コロンボは、偉大なスパイスルートの交差点に位置し、古くから東西の玄関口として栄えてきました。無数のスパイス、織物、宝物がこの都市を通過することでもたらされた多様性により、色鮮やかなバザール、活気ある寺院、そして目を見張るようなコロニアル様式の建物が誕生しました。今日まで、コロンボの豊かな交易の歴史は、美味しい地元料理、市場の活況ぶり、そして折衷的な建築物の素晴らしさの中に息づいています。都会から離れると、湿地帯の絡み合うツルの中にあらゆる種類の鳥が巣を作っています。この活気と色彩に満ちたマングローブは、砂浜の海岸でお客様をお迎えします。
観光
コロンボの楽しみ方は数多くあり、博物館や美術館、高級レストラン、ショッピングスポットなど、バラエティに富んでいます。この街はさまざまな人種と宗教のるつぼであり、それがユニークな文化体験を生み出しています。無数にある宗教的名所のうち、キャンディストライプのジャミ・ウル・アルファー・モスクとガンガラーマ仏教寺院は、コロンボで最も有名な建物です。コロンボ国立博物館は、スリランカの歴史を詳しく紹介する工芸品を展示しています。オランダ時代博物館は、トーマス・ヴァン・リー元知事の公邸を改装したもので一見の価値があります。1749年から1757年の間に建てられたウォルベンダール教会は、コロンボで最も重要なオランダ植民地時代の建物のひとつで、スリランカに現存する最古のプロテスタント教会です。
お食事とお飲み物
スリランカはカレーで有名で、その多くに唐辛子が使用されており、当然ながら激辛です。スパイス（カルダモン、ナツメグ、こしょう、シナモン）は、スリランカ料理によく使われます。また、グリルしたりバナナの葉で包んで調理した肉や魚料理も人気です。甘いプリンや、バナナやパイナップルのような定番ものと、地元産のパラミツ（ジャックフルーツ）、ドリアン、サワーソップなどを盛り合わせた新鮮なフルーツも人気です。ロティ（薄いパン）をスライスしてチキン、ビーフ、卵、玉ねぎ、トマト、チリと混ぜ合わせたコットゥ・ロティは、スリランカ定番の軽食です。地ビールもおいしく、紅茶はこの地域では欠かせない飲み物です。
ショッピング
コロンボにはモダンなショッピングモールから伝統的な市場もあり、手作りの工芸品から高級ブランドまであらゆるものが揃っています。ショッピングには、整然と混み合ったペター市場、高級感あふれるダッチ・ホスピタル・ショッピング街、アーケード・インディペンデンス・スクエアなどがあります。港のすぐ南に位置するフォートとその隣のペターはコロンボで一番のショッピング街です。フォートは貴石を売る評判の高い宝石商が並ぶ地区。ペターはバザールが縦横に交差する地区で、値段交渉のスキルを試すのにもってこいの場所です。フォートとペターの南には、マジェスティック・シティ、クレスキャット・ブールバード、リバティープラザなどのショッピングセンターがあります。現地のお土産をお探しなら、コロンボ政府が経営するラクサラがおすすめです。地元のスリランカで作られた彫刻、バティック、楽器、お面、革製品などを取り揃えています。
コロンボ郊外
コロンボの北東約11kmのところにあるマハー・ラジャ・ヴィハーラ寺院は、釈迦が訪れたとされる3か所のうちのひとつです。この寺院は、装飾が施された天井、釈迦を描いたフレスコ画、象の彫刻のある外壁で有名です。コロンボから約1時間の距離にあるムレスナ・ティー・コンプレックスでは、紅茶の等級区分の仕方や梱包の技術について学ぶことができます。ツアーの最後には試飲することができ、紅茶の販売も行われます。ピンナワラの象の孤児院は、コロンボ・キャンディ・ロードを北東に向かって約88km行った場所にあります。1975年には象の数はわずか7頭でしたが、現在は80頭ほどが暮らしています。飼育員たちは象に餌を与え、世話をし、定期的に川へ水浴びに連れて行きます。